對糖尿病人來說，治療主要依靠三大法寶，這就是飲食控制、胰島素治療和體育療法。有了這三大法寶，基本上可以使糖尿病得到有效控制。
為什么體育鍛煉是治療糖尿病的三大法寶之一呢？這是因為進行一定量的運動對糖的利用和代謝是有利的？人在運動的時候，一部分能量就是從糖的代謝中所取得的。運動使肌肉中血流增加，毛細血管開放，增加了肌細胞攝取血糖的能力。不僅如此，運動還可以促進組織對胰島素結合的敏感性，提高對葡萄糖的利用。有人做過試驗，每天鍛煉1-2 小時，持續(xù)6 周，就可以大大降低血漿中的葡萄糖量。
體育療法主要適用于非胰島素依賴型糖尿病，這類病人并不是真正胰島素分泌不足，而是對胰島素不敏感，癥狀不像Ⅰ型糖尿病那樣明顯，而且多見為肥胖者。治療主要是飲食控制和體育療法。
治療糖尿病采用哪種體育方法呢？從能量代謝角度分析：強度大、時間短的動作，比如短跑等，這樣的運動時間很短，基本上對血糖的影響不大。
強度中等，運動時間長一些，則主要依靠肌糖的分解，時血糖的利用也增加了。這時的血糖代謝是有氧代謝，而有氧代謝比無氧代謝可以多產生10 倍的能量。所以，糖尿病人的體育療法應該以耐力性運動為主，即強度中等，時間長一些。如步行、慢跑，游泳，劃船、騎自行車等。老年糖尿病人最宜選擇保健操、太極拳、氣功以及非比賽性球賽運動，如乒乓球、羽毛球等。步行是國內外最常用的糖尿病康復鍛煉方法。全身情況良好、糖尿病情較輕的肥胖型患者可以進行快速步行，每分鐘120-125 步。一般情況尚好的病人可進行中速步行，每分鐘110-115 步。老年體弱的糖尿病人可采用慢速步行，每分鐘90100 步。步行可以選擇在早晨、傍晚、飯前、飯后1 小時或工間休息時進行。
對肥胖者來說，最好在空腹的時候參加運動，除了降低血糖外，還可以多消耗貯肪，身體比較消瘦的人則以飯后活動為宜。
Ⅰ型病人，也就是"三多一消瘦"明顯的病人，體育鍛煉應該和藥物高峰時間又開，以免發(fā)生低血糖。如常用的普通胰島素，它的作用高峰是在用藥后半小時，那么，運動應該在用藥一小時以后進行。因糖尿病人已經有脫水傾向，所以應該避免在高熱環(huán)境下活動，特別對控制不理想的病人更應注意。糖尿病人在進行體育療法的時候還應注意醫(yī)務監(jiān)督，隨時檢查身體。
